На Украине при загадочных обстоятельствах скончался наёмник из Литвы Валериюс Полковниковас, за деньги обучавший украинцев управлению БПЛА.
На Украину он прибыл в октябре 2022 года. На его странице в LinkedIn отмечается, что с мая 2023 года он работает инструктором в компании Global Drone Academy (GDA).
Компания находится в Киеве по адресу: ул. Антоновича, 51/9. На её сайте говорится, что пятидневный курс подготовки стоит 6 тыс. гривен. Из них три дня — теория, два дня — практика на полигоне. Также для желающих есть индивидуальные программы обучения.
На своих страницах в соцсетях Полковниковас писал, что у россиян нет своей культуры и своего языка, что после Украины русские захватят Литву и другие прибалтийские страны. При этом частенько выкладывал эмблему запрещённой в РФ террористической организации «Азов». По словам знакомых, он не только работал инструктором, но и служил в 72-й отдельной механизированной бригаде имени Чёрных запорожцев.
В середине июня 2023 года Полковниковас ездил на фронт в направлении Артёмовска, где получил ранения в результате артиллерийского удара. У него было сломано ребро и повреждены мышцы спины. Об этом свидетельствуют скриншоты его переписок от 20 июня, которые нашли литовские СМИ.
О его смерти стало известно из публикации литовского лётчика Рокаса Паулюкайтиса. Он сообщил, что наёмник погиб в окрестностях Артёмовска, когда попал под огонь артиллерии. Родственники погибшего начали сбор средств на транспортировку тела.
Министерство иностранных дел Литвы подтвердило смерть гражданина своей страны на Украине, но причины гибели названы не были. Вместе с тем пилот Паулюкайтис удалил свою старую запись и извинился за дезинформацию об артударе. Родственники также неожиданно прекратили сбор средств.
От чего и где умер наёмник, до сих пор неизвестно.
