Максим Горький — литературный псевдоним Алексея Максимовича Пешкова.
Алексей Максимович Пешков родился 28 марта 1868 года в Нижнем Новгороде, а семье столяра. Он рано потерял родителей. Детские годы провел в доме своего деда Каширина, владельца красильной мастерской. Когда мальчику исполнилось десять лет, дед сказал ему: ««Ну, Лексей, ты — не медаль, на шее у меня — не место тебе, а иди-ка ты в люди...». С этого времени началась жизнь Горького в «людях». Кем только не был Алексей в последующие годы: работал при магазине, буфетным посудником на пароходе, пекарем, учеником в иконописной мастерской, грузчиком на пристани, пекарем, разносчиком булок. Он в полной мере познал тяжесть эксплуатации.
Единственным светлым явлением в раннем детстве Горького была бабушка Акулина Ивановна, человек душевной доброты и сердечности. Она согревала его своей лаской. Именно она познакомила Алёшу с чудесным творением народной поэзии. С 1876—1883 годы писатель учился в Ильинском училище, затем в Нижегородском слободском Кунавинском начальном училище, но курса не окончил. Из училища Горького исключили, по бедности.
Алексей страстно хотел учиться и в 16 лет отправился в Казань надеясь поступить в университет. У будущего писателя не было аттестата об образовании, и его не допустили к экзаменам, но университетом для юноши стала сама жизнь. С 1984-1987 годы Горький жил в Казане. Денег на съем жилья у него не было. Первое время он жил у знакомых, а затем стал подрабатывать в казанском порту и снимать углы в ночлежках вместе с босяками. В свободное время он сочинял свои первые литературные произведения: заметки, рассказы и стихи.
Он продолжил самообразование преимущественно в народнических и марксистских кружках.
И всё же будущий писатель осуществил свою мечту – стать высокообразованным человеком. Обилие горестных впечатлений, с одной стороны, а с другой – знакомство с произведениями великих писателей – вот, что определяло настроения мальчика и подростка Алёши Пешкова.
С 1888—1892 годы в поисках работы он скитался по Поволжью, Украине, Южной Бессарабии, Крыму, Кавказу.
В 1892 году Алексей Максимович остановился в Тифлисе, где в сентябре опубликовал рассказ «Макар Чудра» под псевдонимом Максим Горький. Вскоре Горький вернулся в Нижний Новгород. В 1895 году Горький стал журналистом «Самарской газеты» и переехал из Нижнего Новгорода в Самару. В 1895—1896 годах вышли рассказы «Старуха Изергиль», Песня о Соколе, «Челкаш», «Коновалов».
В 1898 году вышел первый сборник Горького «Очерки и рассказы». В 1899 году он переехал в Петербург, познакомился с Л.Н. Толстым, A.II. Чеховым.
В 1902 году Горький возглавил издательство «Знание», в этот год была создана пьеса «На дне»; он был избран почётным академиком Российской академии наук.
22 января 1905 года началась Первая русская революция. Горький поддержал восставших рабочих, вступил в Российскую социал-демократическую рабочую партию. Писателя арестовали, но в феврале 1905 отпустили. В 1906 году писатель посетил США с целью сбора средств для подпольной борьбы большевиков. Горький заклеймил американский империализм. Ненависть Горького к "Желтому Дьяволу" и его служителям, естественно, определяется идейной позицией писателя-буревестника, певца социалистической революции.
После путешествия по Америке из-за обострения туберкулеза в конце 1906 года Горький уехал в Италию, поселился на острове Капри. С 1906 по 1913 годы Горький, живя на Капри, сочинил 27 небольших рассказов, составивших цикл «Сказки об Италии».
Горький восторженно воспринял Февральскую революцию 1917 года.
По его инициативе в 1919 году было организовано издательство «Всемирная литература».
В 1921 году Максим Горький уехал в Германию. Причиной отъезда было ухудшение здоровья писателя.
В 1924 году Горький отправился в Италию и поселился в городе Сорренто. К этому году он закончил автобиографическую повесть «Мои университеты», роман «Дело Артамоновых», а затем приступил к созданию эпопеи «Жизнь Клима Самгина».
