13 января называют Щедрый вечер или Васильев вечер, или Меланья.
Как и многие народные праздники, Щедрый вечер имеет языческие корни. Согласно древнеславянским легендам, у Лады, матери всех богов, была дочь Миланка, которую похитил и заточил в подземном царстве змей. Спасти ее вызвался богатырь Беспальчик - Васильчик. Он победил чудовище и женился на девушке. В честь подвига храброго воина и возвращения красавицы на Руси устраивали шумные празднования с щедрыми угощениями.
После принятия христианства языческое торжество сменилось церковным — 13 января стали отмечать день памяти преподобной Мелании Римлянки, жившей в IV–V веках нашей эры. Она родилась в знатной римской семье, но всю жизнь стремилась к монашескому подвигу. После смерти обоих детей святая вместе с мужем раздала всё имущество нуждающимся и отправилась странствовать по Африке. Последние годы жизни она провела в одинокой келье на горе Елеонской, вокруг которой со временем вырос женский монастырь. Отсюда еще одно название — Маланья.
На следующий день, 14 января, верующие чтут память святителя Василия Великого — известного богослова и писателя, жившего в IV веке. Он прославился как ревностный защитник христианской веры, открыто выступавший с проповедями во время гонений и не боящийся вступать в полемику с высокопоставленными лицами. Вечер накануне его торжества на Руси называли Васильевым вечером.
В этот вечер есть традиция — лепить вареники с сюрпризами — с разными начинками и предсказаниями внутри, по которым принято гадать.
