Вскоре после окончания Великой Отечественной войны Советский Союз приступил к разработке принципиально нового вида вооружения — баллистических ракет
Одним из важнейших объектов новой отрасли стал полигон для испытаний этого вида оружия, созданный во второй половине 1940-х в Астраханской области в районе села Капустин Яр. Однако наши конструкторы очень быстро осваивали ракетостроение, и для испытания межконтинентальных ракет понадобился новый полигон. Так, в начале 1955 года в безлюдной казахской степи начали строить объект государственной важности, который вошёл в историю человечества спустя всего два с половиной года, – космодром Байконур.
Чтобы запутать вражеские разведки, в 300 километрах от настоящего полигона, был выстроен космодром-муляж. Стартовые установки, монтажно-испытательные корпуса и другие объекты были созданы из дерева. Рядом с ложным космодромом находился небольшой посёлок Байконур, и именно это название использовалось в сообщениях об успешных космических стартах. Впоследствии его решили уже не менять.
Байконур строили в сложнейших степных условиях: и под палящим солнцем, и в холод. Строители жили в палатках даже зимой, питание обеспечивали полевые кухни. К началу 1957 года численность персонала полигона Байконур превысила 4 тысячи человек. Первым начальником Байконура (с 1955 по 1958 год) был генерал-лейтенант А. И. Нестеренко - один из разработчиков легендарных «Катюш».
15 мая 1957 года с полигона впервые взлетела межконтинентальная баллистическая ракета. 4 октября 1957 года ракета-носитель «Спутник» вывела на околоземную орбиту первый искусственный спутник Земли.
С Байконура 12 апреля 1961 года стартовал корабль «Восток-1» с первым космонавтом на борту — Юрием Гагариным.
#Победа80
